À la recherche du bonheur

D’où vient le mal... D’où vient le mal est la réponse d’un ermite à quatre animaux : « Ce n’est ni de la faim, ni de l’amour, ni de la méchanceté, ni de la peur que viennent tous nos malheurs : c’est de notre propre nature que vient le mal ; car c’est elle qui engendre et la faim, et l’amour, et la méchanceté, et la peur. » Le Filleul « Comment me faut-il détruire le mal dans le monde ? Détruit-on le mal dans le monde en déportant les gens, en les emprisonnant, en leur ôtant la vie ? Il réfléchissait, réfléchissait, le filleul, sans pouvoir résoudre la question. Les Deux Vieillards « Deux vieillards avaient fait voeu d’aller à Jérusalem en pèlerinage. L’un d’eux était un riche moujik : il s’appelait Efimrassitch Schevelev ; l’autre, Élysée Bodrov, n’était pas riche. - Eh ! bien, compère, dit Élysée, à quand l’accomplissement de notre voeu? […] » Dans ce conte édifiant et naïf, Tolstoï enrichit encore notre connaissance de la vie pitoyable des pauvres moujiks. Ce qui fait vivre les hommes Ce qui fait vivre les hommes est une autre réponse religieuse d’un ange en transit sur terre à qui le Seigneur avait dit : « Tu connaîtras un jour trois paroles divines : tu apprendras ce qu’il y a dans les hommes, ce qui n’est pas donné à l’homme, et ce qui fait vivre les hommes. Quand tu auras appris ces trois paroles, tu reviendras au ciel. » Histoire vraie On retrouve dans ce conte la même atmosphère que dans Le Faux Coupon et dans Le Filleul ; meurtre, prisons et rédemption… Le Moujik Pakhom Ce conte bien russe (thème, société, style) illustre la phrase mise en exergue : Faut-il beaucoup de terre pour un homme ? « Et le diable était assis derrière le poêle, écoutant tout. Il se réjouit de ce que la femme du paysan eût amené son mari à le braver. Ne s’est-il pas vanté que, s’il avait de la terre, le diable lui-même ne le prendrait pas ? — C’est bien, pensait-il, à nous deux ! je te donnerai beaucoup de terre. C’est par la terre que je te prendrai.