Johanne Rowling è nata il 31 luglio 1965 a Bristol, crescendo poi nel Gloucestershire, in Inghilterra, e a Chepston, nel Galles. Immersa nei libri fin da bambina, grazie alla passione per la lettura dei suoi genitori, già a sei anni scrive il suo primo racconto, l’avventura di un coniglio di nome Rabbit, e a undici il suo primo romanzo, che narra di sette diamanti maledetti e delle loro conseguenze sulle persone che li possiedono.

Dopo essersi laureata all’università di Exter, dove studia letteratura francese e classica e aver trascorso un anno a Parigi come studentessa, si impegna in diversi lavoretti. Tra questi, assume il ruolo di ricercatrice per Amnesty International, esperienza che, come dichiara lei stessa, sarà molto importante nella sua vita.
Nel 1990, mentre si trova su un treno per Manchester all’interno di King’s Cross, a Londra, le viene l’ispirazione per il primo libro di Harry Potter. Inizia così a scrivere Harry Potter e la pietra filosofale, tra il soggiorno in Portogallo come insegnante d’inglese, dove sposa Jorge Arantes, e il suo ritorno nel Regno Unito, quando nel 1993 il suo matrimonio con finisce. A Edimburgo, dove si trasferisce con la figlia appena nata, termina la stesura del manoscritto mentre lavora come insegnante. Nel 1997, dopo averlo presentato a diverse case editrici, solo una accetta di pubblicarlo, la Bloomsbury Children’s Books.

Dopo il successo del primo capitolo, segue la pubblicazione dei successivi sei, che diventano un caso editoriale esplosivo in tutto il mondo. I libri di Harry Potter vengono in tradotti in oltre 50 lingue e a ognuno di essi segue la pubblicazione dell’adattamento cinematografico, portando alla creazione di otto film di altrettanto successo.
Oltre alla saga di Harry Potter, J. K. Rowling pubblica anche libri inerenti al Mondo della Magia: Animali fantastici e dove trovarli, Le fiabe di Beda il Bardo e Il Quiddich attraverso i secoli, il cui ricavato viene in parte devoluto ad associazioni di beneficienza, e fonda Pottermore, attraverso cui i fan possono rimanere aggiornati e scoprire nuove curiosità sul mondo di Harry Potter.
Particolare successo è stato ottenuto da Animali fantastici e dove trovarli, da cui è stato liberamente tratto l’omonimo film, grande successo cinematografico, a cui seguirà il sequel nel 2018.
Autrice anche di romanzi per adulti, J. K. Rowling ha scritto anche Il seggio vacante e la serie di avventure dell’investigatore privato Cormoran Strike, pubblicate sotto lo pseudonimo di Robert Galbraith, di cui è stata prodotta, dalla BBC, una serie televisiva.
Vincitrice di numerosi premi internazionali inerenti alla letteratura e non solo, Joanne Rowling è una scrittrice di grande talento, che non solo ha saputo farsi strada nelle difficoltà e di fronte al fallimento, ma che ha assunto un ruolo attivo, sostenendole e impegnandosi in prima persona, anche in diverse associazioni benefiche a favore di donne, bambini e giovani in difficoltà.