Abandono de Quetame

Entre el 3 y 4 de enero de 1902 sucedió una situación sui generis durante la sangrienta guerra de los mil días en Colombia, cuando fuerzas rebeldes del partido liberal, asediaron con fuerzas a superiores en calidad y cantidad, a una posición gobiernista en la localidad de Quetame Cundinamarca, la cual estaba débilmente fortificada en poder del bando gobiernista del Partido Conservador, que en ese momento representaba al ejército oficial. Ante la abrumadora ventaja táctica de los atacantes liberales, por sugerencia de los oficiales de la Séptima División que, en contraste con su pomposo nombre, apenas contaba con 289 soldados, para proteger la sensible posición estratégica, el general Habacuc Beltrán comandante de los soldados conservadores, decidió desocupar la plaza, para realizar un movimiento retrógrado hacia la retaguardia, abriendo un boquete, que por su naturaleza facilitaba la aproximación de las fuerzas rebeldes provenientes de los Llanos Orientales hacia la capital de la república. Producto de la tensión mediática y los temores que se multiplicaron entre las élites capitalinas que vieron en riesgo sus privilegios derivados de la cercanía con el poder, se multiplicaron los rumores, que la actuación del general Beltrán había sido una muestra de cobardía y no de habilidad táctica. Forzado por las circunstancias, el general Beltrán se anticipó a los hechos y solicitó por escrito, que su conducta táctica y su liderazgo militar, fueran calificados por un consejo de guerra, petición que fue aprobada de inmediato por el alto gobierno. Luego de varios días de instrucción del proceso y de sustanciación del expediente, cinco generales en servicio activo realizaron la corte marcial, cuyo resultado fue dejarlo libre, y en contraste con los graves señalamientos que se le hacían, reconocerle pericia operacional para salvar la vida de los soldados gobiernistas.