Alla ricerca di Velazquez

L’ossessione di un uomo per un dipinto, che lo porterà sulle tracce di uno dei più grandi pittori spagnoli di tutti i tempi, Velázquez.

Laura Cumming, critica d’arte dell’Observer, svela, attraverso questo romanzo, perché Velázquez è «il più grande pittore di tutti i tempi».

«Un ritratto meraviglioso, una cosa rara: un libro d’arte in cui il testo è molto più coinvolgente di quanto potrebbero essere delle immagini». - Julian Barnes

«Con lo stile piano e colloquiale tipico dei divulgatori anglosassoni la Cumming scrive un libro non banale sul maestro spagnolo» - Mauro Covacich, La Lettura-Corriere della Sera

«Un libro che unisce mystery, biografia, inchiesta e critica artistica: «Sontuoso... l’opera scintillante di un’autrice al massimo della propria arte» - The New York Times

«Intelligente, divertente, a metà tra il tono erudito e quello colloquiale. Mi sono subito trovato a casa tra le pagine di questo libro, leggendolo ho avuto la sensazione di aver pensato a questo argomento da tutta la vita» - Jonathan Coe

Inghilterra, 1845. All'asta di un collegio, una di quelle aste in cui si incappa in vecchi letti di ferro arrugginiti, grammatiche latine sporche di inchiostro e tappeti a buon mercato, il libraio John Snare si imbatte in qualcosa di straordinario. In alto sulla parete, quasi fuori dalla vista, c'è un quadro sporco e annerito che ritrae il re Carlo I in gioventù. Il dipinto viene definito un «presunto Van Dyke» ma Snare conosce la storia dell'arte abbastanza bene da credere che il quadro possa essere l'opera di un grande maestro, Velázquez. Pulendo un angolo del quadro con un dito bagnato di saliva, Snare svela Carlo I come nessuno lo aveva mai visto prima, fresco e fiorito, reso nei grigi spettrali, nei verdi e nell'argento di Velázquez, così diverso dalle interpretazioni successive di Van Dyke. John Snare decide di acquistare il quadro, nel tentativo di scoprire la sua storia. Una ricerca che si tramuterà presto in ossessione...