La ballata dell'America eterna adolescente, del suo mito di terra di successo e di eccesso, una metafora sulla lotta dei ricordi e dell'inganno del diventare adulti, del contrasto fra il sogno e il reale, il tutto intessuto con gusto da cronistoria corale così tipico di questa brillante autrice. Unica pecca, sempre la stessa, a mio avviso, il suo insistere su pagine, dettagli e situazioni ai limiti del morboso, lottando con il pathos e la partecipazione emotiva per qualcosa che poi tende a diventare palesemente e intenzionalmente metaforico e ridicolo. La Oates fa infatti critica sociale lasciandosi allo stesso tempo trascinare dall'entusiasmo e dalla voglia di vivere dei suoi personaggi, tra i quali il più riuscito, il più vero, il più autentico è proprio John Reddy Heart, adolescente, sogno proibito, riscattato dal nulla, che si sviluppa fino ad assumere connotati quasi simbolici, tra cui quello che spicca di più è quello della "libertà", fisica ma anche spirituale. Un'opera che colpisce, che stupisce e che non annoia, le cui molteplici chiavi di lettura la rendono affascinante e sempre ricca di sorprese, anche nelle sue pieghe più melodrammatiche.
