Ballet Music

Sextuor (ballet-bouffe; 1923); Bric à brac (balletto in tre quadri; 1935)
Alexandre Tansman subì il fascino del palcoscenico fin dalla giovinezza, come dimostrano le musiche di scena per la Lisistrata di Aristofane da lui scritte nel 1916 all’età di appena 19 anni. Alexandre Arnoux scrisse i libretti per i balletti Sextuor e Bric à Brac. L’atmosfera della sua novella Sextuor sembra evocare il favoloso mondo dei racconti di E.T.A. Hoffmann, narrando la drammatica storia di passione che vede un violino e un violoncello contendersi l’amore di un flauto. I protagonisti di questa storia sono strumenti musicali, nelle cui vicende Tansman intravide gli spunti ideali per comporre un balletto. Nel 1923 l’opera venne portata a termine ed eseguita con grande successo, rendendo il giovane compositore famoso in tutto il mondo. Nel 1935 Tansman visse un momento estremamente difficile a causa della scomparsa di sua madre, ma questo non gli impedì di trovare la forza per scrivere un’altra opera teatrale di ampio respiro, che si concretizzò nel balletto Bric à Brac. Il direttore della Grand Opéra di Parigi progettò di ambientare la prima rappresentazione assoluta nella stagione 1939-40 tra le bancarelle in legno e acciaio di un mercato delle pulci situato nei pressi della Porte de Clignancourt, ma lo scoppio della seconda guerra mondiale mandò a monte tutti i suoi piani. Dopo interminabili trattative, il balletto venne eseguito per la prima volta il 30 novembre del 1958.