Blues in Time

L'album “Blues in Time” (Verve MGV8246) rappresenta la prima delle uniche due collaborazioni in studio tra Gerry Mulligan e Paul Desmond. In questa sessione ritroviamo la stessa strumentazione di base utilizzata da Mulligan nel suo classico quartetto senza pianoforte con Chet Baker, ma con il sax contralto di Desmond al posto della tromba di Baker. Il suono intensamente lirico di Desmond si sposa perfettamente con quello profondo del sax baritono di Mulligan, e il loro interplay è straordinario. Mulligan e Desmond non avevano mai collaborato in studio prima di questa occasione, ma avevano condiviso lo stesso palco esibendosi insieme nella jam session finale al Jazz Festival di Newport del 1955. Nella sua recensione per All Music Guide, il critico Michael G. Nastos descrive così questo album: «Tre anni dopo l’inizio della collaborazione di Gerry Mulligan con il Dave Brubeck Quartet, il sassofonista baritono ha avuto l’occasione di collaborare con il sassofonista contralto di Brubeck, Paul Desmond, per questa sessione tanto attesa. Quando le questioni legali, le trattative con il produttore Norman Granz e la scelta dell’etichetta per la realizzazione di quest’album sono state risolte, i due sassofonisti hanno potuto dare vita a un delizioso programma di standards e brani originali in cui il loro lato più giocoso è potuto emergere pienamente». Il successo di Blues in Time ha portato a alla realizzazione di un secondo album, intitolato Two of a Mind, che è stato registrato nel 1962.