Bonne-Marie

l’appellation bien méritée de piquets.Le petit fort d’Omonville détachait son escarpement sur le ciel à peu de distance, et, dans le lointain, sur la mer bleu de lin, on distinguait les dentelures de la côte, si pi?oresque et si variée jusqu’à Cherbourg. — Vous êtes bien ici, dit enfin Chamulot en jetant un coup d’oeil au dehors, à travers les vitres toujours closes. — Pas richement, répliqua Beslin en indiquant du geste le banc et la table ; c’était à peu près tout l’ameublement, avec un grand lit alcôve, aux rideaux d’indienne foncée, qui occupait le fond de la pièce. La cheminée, au manteau élevé, abritait un petit tabouret bas, siège ordinaire de Bonne- Marie, quand elle préparait le repas ; quelques ustensiles de cuisine accrochés à des clous dans la cheminée a?iraient l’oeil par une paille?e de jour égarée dans ce gouffre noir ; la soupe bouillait tranquillement, suspendue à une majestueuse crémaillère au-dessus d’un feu de bois ; tout était simple, presque pauvre, dans cet intérieur de paysan aisé. — Ce n’est pas la richesse qui fait le bonheur, répliqua philosophiquement le douanier. — C’est vrai, mon pauvre Chamulot, vous n’êtes pas riche non plus ! riposta malicieusement le vieux fraudeur. — ?i vous l’a dit ? fit le douanier en se hérissant subitement. — Mon Dieu ! il n’était pas besoin de me le dire ! Ce n’est pas pour son plaisir qu’on sert dans les douanes ! — C’est une arme d’élite ! grogna Chamulot, blessé dans son amourpropre. — Les pompiers aussi, dit tout doucement Beslin sans ôter sa pipe, et c’est eux qui ont le plus de mal ! et avec ça les bonnes gens ont la mauvaise habitude d’en rire ! Chamulot eût peut-être trouvé quelque réponse tranchante, mais la porte s’ouvrit, et avec un rayon de soleil couchant un visiteur se présenta sur le seuil.