La campana d'Islanda

Una saga epica che tra le righe racchiude le considerazioni dell'autore sul destino della sua patria. Laxness racconta, in maniera romanzata, di un passato più che mai attuale, con un'Islanda sospesa tra la schiavitù Danese e un'indipendenza effimera. Parallelismo interessante con la storia di Snaefridur sole d'Islanda, la donna più bella di tutta l'isola che, non potendo avere quello che per lei è l'uomo migliore di tutti, decide si distruggersi con le sue mani, preferendo un destino tortuoso ma in cui nessuno decide per lei, mettendo in evidenza tutte le ipocrisie della nobiltà e del clero islandese. Ipocrisie che vengono a galla anche attraverso la vicenda che ha come protagonista Non Hreggvidsson, il bifolco di Rein, uomo condannato a morte senza alcuna prova, rappresentante di un volgo disilluso sul suo destino e totalmente ostile alle altre classi, tanto da porsi sempre in maniera antagonista e beffarda nei loro confronti, anche verso chi ha intenzione di aiutarlo. Romanzo assolutamente consigliato, che alterna un umorismo donchisciottesco ad un lirismo che esprime al meglio la spiritualità della natura di un luogo tanto estremo quanto spirituale come l'Islanda. Inoltre, in un periodo in cui gli stati vanno incontro ad una progressiva perdita di sovranità, è utile leggere come l'autore rivendichi il diritto di ogni Popolo a decidere sul suo presente e sul suo avvenire.

La storia raccontata si sviluppa nell'arco di vent'anni, a cavallo tra il Seicento e il Settecento. L'Islanda è sotto il controllo della Corona Danese. Per i danesi gli islandesi non sono esseri umani, abitano "in cumuli di torba o buchi nel terreno anziché in case" e si riconoscono dal fetore che emanano, "puzzano di squalo marcio, olio di balena e tutte quelle altre porcherie che ci sono in Islanda", sono un popolo degenerato "i cui uomini migliori si sono uccisi a vicenda nell'antichità fino a lasciare soltanto questa accozzaglia di ladri, lebbrosi, accattoni, pulciosi e ubriaconi". "E'una terra dove gli esseri umani -adulti e bambini- vengono stroncati dalla fame a centinaia e a migliaia ogni primavera". I personaggi su cui fa perno il romanzo, e di cui seguiremo le vicende per un ventennio, sono: Jòn Hereggvidsson, un ladro che vive arrangiandosi come può, che spesso è incarcerato e torturato, Snaefrìdur Eydalyn, figlia del magistrato e Arnas Arnaeus, professore dell'Università di Copenaghen e fidato emissario del "Graziosissimo Sovrano e Re ereditario" di Danimarca. Jòn viene accusato di avere ucciso il boia reale e per questo sarà perseguitato dalla giustizia per tutta la durata del romanzo. Snaefrìdur è la "bionda donzella dal corpo d'elfo, dalla pelle dorata e gli occhi azzurri che non hanno eguali in tutti i settentrioni. E' il Sole d'Islanda". Arnas gira per l'Islanda al fine di raccogliere "ogni sorta di brandello scritto dell'antichità, tanto in pergamena quanto in carta, volumi laceri..." per dimostrare ai dotti di tutto il mondo, per l'eternità, che in Islanda, un tempo, era vissuta "gente di valore".

Epica, natura,personaggi visionari se pensiamo che è stato scritto nel 1943 in un 'Europa in fiamme ci da la misura della grandezza del genio di laxness!!