Chénerol

— Je vous conseille de vous en plaindre, répondait sa femme avec une tranquille ironie dans ses beaux yeux gris foncé. Maman ne rentrait pas, décidément ! Sept heures avaient déjà sonné à une horloge, quelque part. Et pourtant, c’était le jour d’Opéra ; maman, qui aimait tant la musique, était ordinairement très exacte, et le dîner n’a?endait jamais, ces jours-là… Le timbre retentit deux fois, pour Villeroy. Madeleine courut à l’escalier ; sans doute ses parents revenaient ensemble ? Non, la voix de son père s’était seule fait entendre ; point de soie froissée, point de ce joli cliquetis de jais qui annonçait l’arrivée à pas pressés de la jeune femme en retard… Avec une sorte d’inquiétude, Madeleine ouvrit la porte de la chambre de sa mère et sentit un léger frisson courir sur ses épaules. Contrairement à l’habitude, ce?e chambre était sombre ; le gaz brûlait à bleu dans une des appliques de la triple glace ; aucune robe ne s’étalait sur la chaise longue ; rien n’était préparé pour la toile?e du soir… Madeleine donna de la lumière : ce?e obscurité lui serrait le coeur. En se retournant, elle aperçut sur le petit bureau une enveloppe blanche sans timbre ; machinalement elle lut la suscription. Ce n’était pas « Madame », mais « Monsieur Villeroy » que portait l’adresse. — ?el étourdi que ce domestique ! pensa Madeleine ; il a apporté ici une le?re destinée à mon père, et la réponse était peut-être pressée… Elle regarda encore l’enveloppe. — Comme ce?e écriture ressemble à celle de maman ! Pourquoi le frisson s’obstinait-il à passer sur les épaules de Madeleine ? — Je vais la porter tout de suite à papa. Elle descendit l’escalier lentement, les yeux fixés sur la porte du vestibule, dans l’a?ente du coup de timbre qui ne pouvait manquer de se faire entendre, puis, déçue, alla frapper d’un doigt discret à la porte du cabinet de travail.