Compagno di viaggio

Dieci racconti di fantascienza pubblicati nell’arco di venti anni, dal cyberpunk al postmoderno, il meglio dell’autore Premio Urania 1998 con Ai margini del caos. Un’università frequentata solo da fanciulle, costruita interamente in vetro accanto ai vulcani islandesi, è scossa da una serie di delitti inspiegabili: in questo mondo abitato solo da esseri umani di sesso femminile, una possibile presenza maschile sembra scatenare desideri inconfessabili. L’Italia del futuro prossimo è lacerata dalla possibilità di legalizzare la clonazione degli esseri umani. Per fermare il progetto, i contrari scatenano un’ondata di violenza che coinvolge i primi due giovani concepiti venti anni fa interamente in provetta; il padre decide di non cedere al ricatto del terrorismo. In un futuro prossimo l’Italia è sconvolta da una guerra di secessione. In una città di mare distrutta dai bombardamenti, due eserciti si fronteggiano; una giornalista arriva sul posto per documentare la tragedia, senza sapere che tra i combattenti c’è una persona che le è geneticamente molto, molto vicina. Il 29 luglio 1966 Bob Dylan ha un terribile incidente in motocicletta; ma un attimo prima dell’impatto viene “prelevato” grazie a una tecnologia molto avanzata e portato in un remoto futuro dove si trova conteso tra due fazioni di “fan” guidate da bellissime donne, acerrime nemiche. All’alba del terzo millennio l’umanità ha sconfitto la fame, il dolore e la morte trasferendosi all’interno della Rete, dove vive un’eterna esistenza virtuale. I suoi abitanti possono concedersi vacanze nel mondo reale grazie a corpi messi a loro disposizione da agenzie viaggi specializzate. Due giovani si conoscono durante una vacanza a Istanbul, ma al loro ritorno a Roma scoprono che la loro vita è sconvolta per sempre da un crudele sogno ricorrente che sembra ambientato nelle città di sogno delle Mille e una Notte, dove vive il Ghoul. L’agente di una compagnia di assicurazioni deve assolutamente ritrovare un anziano medium cinese in grado di mettere in contatto una ragazzina digiuna di musica con lo spirito di Ludwig van Beethoven, che le permette di suonare il pianoforte in modo divino. Nel 1968 un agente “dormiente” dell’intelligence sovietica viene “ri-attivato” perché gli extraterrestri, con i quali il compianto Yuri Gagarin entrò in contatto, stanno finalmente per ritornare sulla Terra. Si troverà a attraversare mezza Russia in compagnia della studentessa che ha promesso di sposare, di un trafficante di hashish e di una medium spaventosamente obesa che dovrebbe metterlo in comunicazione con gli alieni. Un esperto di cinema scopre che egli anni Settanta Jean-Luc Godard si recò a girare un film molto particolare in un’isola del Tirreno che potrebbe essere il luogo dell’Utopia realizzata. Alla caduta la dittatura militare in Argentina, un convegno di ex torturatori è sconvolto dalla violenza che si scatena durante un banale numero di illusionismo, e che rivolge contro gli aguzzini la forza del mitico Golem, la creatura di argilla portata in vita dalla magia.