Contadini e signori della Bassa. Insediamenti e «Deserta» del ravennate e del ferrarese nel Medioevo

scheda di Degrandi, A., L'Indice 1996, n.10

È un volume di ricerca, che raccoglie sei saggi editi in varie sedi tra il 1986 e il 1995: riguardano un'area della Romagna, quella esarcale, occupata in gran parte dalla bassa pianura che va dal Lughese ai litorali ferraresi e ravennati. La zona, caratterizzata dalla diffusa presenza di acque e da estese terre incolte e disabitate, i "deserta", è inserita in una regione di cui recenti studi hanno messo in luce il carattere conservatore delle strutture agrarie: le fonti, infatti, non parlano delle innovazioni tipiche di altre regioni italiane, quali lo sviluppo della curtis e dell'incastellamento. Gianfranco Pasquali affronta i temi della ricostruzione dei quadri ambientali di questo territorio, delle forme di gestione della proprietà fondiaria, delle condizioni sociali delle classi contadine e dei rapporti di lavoro nelle campagne, cercando di cogliere, attraverso un'approfondita rilettura delle fonti, quei segni di cambiamento che in fondo anche in quest'area sono rintracciabili. Si tratta di contratti agrari di tipo innovativo, come quello ad medietatem (attestato nel Ravennate fin dal principio del secolo XII) e la mezzadria, già ampiamente diffusa in questa regione nel Duecento, anche se non nella sua forma poderale. Ma si tratta anche della formazione di signorie territoriali che si affermarono, come è messo in luce nei saggi sul Lughese e Bagnocavallo, anche dove la curtis non è documentata.