Contes chinois

“Le public a montré quelque disposition à accueillir les tableaux de la société de la Chine, tels que les écrivains de ce pays les ont tracés dans les romans de mœurs. On désire que le nombre de ces romans, rendus accessibles aux lecteurs européens, devienne plus considérable. Mais ce travail présente quelques difficultés de plus que la traduction des œuvres de Sir Walter Scott ou de Wanderwelde, et, en attendant que le zèle des savants puisse contenter la curiosité des amateurs, on a jugé qu’il serait agréable à ceux-ci de posséder quelques échantillons du goût des Chinois dans un genre secondaire, celui des contes moraux et des nouvelles.” “Les morceaux de cette espèce, généralement peu étendus, ne sauraient, sous le rapport de l’art, entrer en comparaison avec les grandes compositions des romanciers ; mais si la contexture de la fable et la peinture des caractères y sont ordinairement plus négligées, on y trouve en revanche une multiplicité d’incidents et de détails propres à soutenir l’attention, et à faire de plus en plus connaître l’intérieur de la vie privée, et les habitudes domestiques dans les conditions inférieures de la société.” “On a trouvé que les personnages du roman des Deux Cousines étaient trop délicats, et s’exprimaient avec trop d’élégance. Le même reproche ne pourra s’adresser aux récits qui forment cette collection ; on y verra figurer des bateliers, des artisans, des usuriers ; on y observera des complots de fripons et des scènes de brigands ; et comme il y a de tout cela, même dans une nation d’Asie, ces traits compléteront la peinture des habitudes chinoises.” Tome premier Avant-propos L’héroïsme de la piété filiale Les tendres époux : I – II - III - IV Tome second L’ombre dans l’eau : I - II - III Les trois frères : I - II - III - IV Le crime puni La calomnie démasquée : I - II Histoire de Fan-Hi-Tcheou Tome troisième San-iu-leou ou les trois étages consacrés Les deux jumelles La matrone du pays de Soung