Contes et légendes d'Espagne

Un florilège de mythes, de contes et de légendes permet de pénétrer dans l'imaginaire d'Espagne Dans cette sélection, on rencontre à plusieurs reprises le très populaire roi Jaume I — le roi Jacques le Conquérant — vénéré encore aujourd'hui comme le vainqueur des Maures. D'autres contes déclinent de manière originale des motifs universellement connus : ainsi, un riche héritier en quête d'une fiancée capable de partager son amour pour les coutumes anciennes (qui nous fait immédiatement penser à Don Quichotte), parcourt le monde entier et accède au royaume au-delà des nuages. Il finira par y trouver sa dulcinée et par la même occasion enseigner aux habitants de ce pays merveilleux un peu paresseux l'art de travailler le fer et la pierre, de construire des moulins. C'est l'origine du tonnerre ou des éclairs qui parviennent jusqu'ici-bas. De même, dans cet univers fabuleux où les hommes et les animaux parlent encore la même langue, on fait connaissance avec l'homme qui négocia l'allongement de sa vie mais … aux dépens des différents animaux qui lui cédèrent chacun quelques années de leur pénible existence. Un marché dont nous profitons encore aujourd'hui ! EXTRAIT Pourquoi tout retourne à la terre Au dernier jour de la création, après avoir donné et délimité les propriétés et obligations de chaque être, le Père Éternel dit à la terre :– Terre, dès aujourd’hui, tu es destinée à nourrir tout ce qui sur toi existe.– Seigneur, répondit la terre, et où trouverai-je les forces pour nourrir tout ce que vous avez créé en ces six jours ? Comment ferai-je pour garder et renouveler la vie de tant de créatures et tant de plantes ?– Comment ? dit le Seigneur. En dévorant tout.Et dès lors, la terre se mit à dévorer toutes les vies pour produire et alimenter des vies nouvelles.