Contes III

— Non, mais avec ses expériences. Figurez-vous, docteur, qu’il s’est établi dans une cave, et qu’il fabrique là on ne sait quoi. Si vous jetez, par hasard, un coup d’oeil dans le soupirail, vous voyez la lune?e braquée sur vous ; Schnaps vous regarde en éclatant de rire… et quand arrive midi, sa femme est obligée de lui crier trois ou quatre fois : « Hans ! Hans ! la soupe est prête !… » — Pauvre femme, elle est bien à plaindre ! Le bourgmestre se douta que je me moquais de lui, mais il feignit de ne pas s’en apercevoir, et me proposa de jouer un pot de bière. J’acceptai. Nous causâmes d’autre chose. Ces étranges révélations ne laissèrent pas de m’intriguer. ?e diable Schnaps faisait-il dans sa cave ?… ?e signifiait sa lune?e braquée vers le soupirail ? Était-ce une plaisanterie ; était-ce une expérience sérieuse ?… Cela me tro?ait en tête, et, dès le jour suivant, je me présentai à la pharmacie pour en avoir le coeur net. Il était environ neuf heures. Mme Schnaps, une petite femme sèche et nerveuse, les yeux ternes, la figure insignifiante, mal fagotée, le bonnet de travers, un de ces êtres qui, sans rien dire, trouvent moyen de se poser en victime, Mme Schnaps me reçut derrière le comptoir.