Le crime de l'Opera 1

La camériste disparut, comme elle était entrée, sans bruit, et elle referma la porte avec des précautions qui dénotaient une grande expérience des situations scabreuses. Aux premiers mots significatifs de ce court colloque, Gaston s’était levé. — C’est le comte Golymine ? demanda-t-il. — Mon Dieu ! oui, répondit Julia. Il m’a écrit ce matin qu’il voulait me voir avant de qui?er la France… il part demain. Je lui ai fait dire que je ne le recevrais pas, mais je m’a?endais à une incartade de ce genre. Ce sera la dernière ; je veux en finir ce soir avec lui. — Et moi, je m’en vais, dit Gaston, avec un empressement que madame d’Orcival remarqua sans doute, car elle reprit froidement : — Si vous cherchez un prétexte pour me qui?er, vous n’aurez pas de peine à en trouver un de meilleur. Il n’y a plus rien entre le comte et moi, et je vous prie de rester ici. L’entrevue sera courte, je vous le promets, et à mon retour, j’aurai une explication avec vous. Ayant dit, Julia sortit sans laisser à son amant le temps d’ajouter un seul mot. Gaston, en ce?e occurrence, manqua de présence d’esprit, mais il faut avouer qu’il se trouvait dans un cas des plus épineux. Retenir madame d’Orcival malgré elle, c’eût été ridicule. On ne violente pas une femme. Partir, c’était impossible. Le boudoir n’avait qu’une issue, et, pour en sortir, il fallait traverser le salon où le comte a?endait. Passer sous les yeux d’un rival et lui céder la place, ou bien chercher querelle à ce rival et le me?re à la porte, Gaston avait à choisir entre ces deux partis, et il aurait volontiers pris le dernier s’il avait eu affaire à un homme de son monde. Mais la perspective d’un duel avec ce Slave déclassé ne lui souriait guère, et c’eût été jouer de malheur que d’être forcé de rompre avec éclat une liaison qu’il voulait dénouer à l’amiable.