Don Quichotte et le problème de la réalité

Ivre de romans de chevalerie, Don Quichotte se rêve lui-même en chevalier errant. Il agit dans un monde entièrement imaginaire, littéralement enchanté. Si personne ne s'oppose à ses croyances, le "sous-univers" dans lequel il vit par rapport à la réalité de sens commun peut cohabiter sans heurts avec d'autres "sous-univers". Tout est affaire, nous dit Schütz, de croyance subjective, entre raison, science et rêve. La vérité dépend de la réalité dans laquelle chacun croit, nos choix et nos convictions sont avant tout des phénomènes sociaux, fondés sur l'interaction entre les individus. Et les sous-univers que l'on choisit en influencent parfois d'autres. Ce qui arrive à Sancho Pança, son écuyer, pourtant éminent représentant du "sens commun". Une fois entré dans l'univers pseudo-scientifique de son maître, il donne une interprétation absolument extravagante de l'une de leurs aventures. Mais pour Don Quichotte, la description de son fidèle compagnon est totalement "en dehors de l’ordre de la nature". Aussi, dès qu'une réalité peut être contredite, elle ne peut plus être acceptée comme vraie. Ce retour à la réalité "de sens commun" devient pour notre chevalier errant un emprisonnement, une désillusion. Alfred Schütz livre là une interprétation lumineuse des réalités multiples qui composent l'ordre social et défend un point de vue radical : la réalité n'est que subjective ; la frontière entre le réel et l'imaginaire relative.