L'ecolier de Cluny

Extrait: LE PAYS LATIN EN 1832. Cette île, située au sud-ouest, a soixante lieuer de long sur dix-huit de large. RAYNAL, Hist. phil. des deux Indes, p.0 347. DEPUIS trois siècles au moins, légers dandys de la capitale, la rue Saint-Jacques est pour vous la province. Une étroite et longue cité plâtrée de rouge et de noir, enrouée, criarde et savante, encombrée de professeurs et de livres, d’usuriers et de colléges, de restaurateurs et de savans, une cité de labeur et de misère, qui se termine à l’un de ses angles par le Panthéon, à l’autre par l’Hôtel-Dieu, – deux temples où frappe parfois le génie. Le premier garde Rousseau, le second vit mourir Gilbert. Vous me répondrez que vous êtes quittes avec vos souvenirs, que trois ans d’hermine et de Faculté vous ont donné la clef de ce docte et bruyant chaos, que vous connaissez tout, jusqu’à la rue des Sept-Voies, où vint descendre Érasme, pour se loger à l’enseigne de la Corne ; les Pandectes et la Sorbonne, M. Berryat et l’Odéon, ce qui prouve que vous possédez à fond les antiquités. Et alors au fond d’un tiroir de jeune homme musqué, tiroir en désordre, parmi quelques billets de papier bleu, vous me montrez radieux vos cartes de droit, peut être même votre carte chez Flicoteaux6. Flicoteaux serait pour Nodier le type d’une admirable nouvelle ; car à lui seul Flicoteaux résume tous les types ; c’est le tiers-état de la cuisine ; il a traité l’église et la robe, l’école et le théâtre, Paris et les provinces, les gens de lettres qui font des poèmes pour Séveste et les acteurs qui chantaient la Marseillaise à l’Odéon, les professeurs de vers latins, les maîtres d’escrime et les dieux de Saint-Simon ; bien plus, il a vu dîner à quinze sous des avocats qui dînent à ce jour du budget, en attendant qu’ils soient ministres.