Orchestra sinfonica di Boston. Fondata nel 1881 a Boston dal banchiere H.L. Higginson, che la dotò di fondi cospicui e ne orientò gli indirizzi musicali reclutando (dopo le prime stagioni dirette dall'inglese G. Henschel) soprattutto direttori e strumentisti d'origine tedesca e austro-ungarica. L'intensa attività concertistica ricevette ulteriore incremento nel 1900 con la costruzione di un'apposita sala (Symphony Hall). Sotto la direzione di Karl Muck (dal 1906 al 1918, con intervalli), fu la prima orchestra americana a intraprendere un'attività discografica, e con P. Monteux (1919-23) estese il proprio repertorio alla musica contemporanea (con la storica «prima» americana della Sagra della primavera di Stravinskij). Nel 1924, con S. Kusevitzkij, cominciò a commissionare opere ai maggiori compositori del tempo, come Bartók, Britten, Malipiero, Milhaud, Ravel, quindi Copland, Hindemith, Prokof'ev, Respighi, Stravinskij. Questa prassi e il grande livello delle esecuzioni si sono mantenuti sino a oggi, con direttori stabili di grande prestigio, fra cui Ch. Münch (1949-62), E. Leinsdorf (1962-69) e dal 1973 S. Ozawa.
