Jacques le fataliste

Le maître : Et tu reçois la balle à ton adresse. Jacques : Vous l’avez deviné ; un coup de feu au genou ; et Dieu sait les bonnes et mauvaises aventures amenées par ce coup de feu. Elles se tiennent ni plus ni moins que les chaînons d’une gourme?e. Sans ce coup de feu, par exemple, je crois que je n’aurais été amoureux de ma vie, ni boiteux. Le maître : Tu as donc été amoureux ? Jacques : Si je l’ai été ! Le maître : Et cela par un coup de feu ? Jacques : Par un coup de feu. Le maître : Tu ne m’en as jamais dit un mot. Jacques : Je le crois bien. Le maître : Et pourquoi cela ? Jacques : C’est que cela ne pouvait être dit ni plus tôt ni plus tard. Le maître : Et le moment d’apprendre ces amours est-il venu ? Jacques : ?i le sait ? Le maître : À tout hasard, commence toujours… » Jacques commença l’histoire de ses amours. C’était l’après-dîner : il faisait un temps lourd ; son maître s’endormit. La nuit les surprit au milieu des champs ; les voilà fourvoyés. Voilà le maître dans une colère terrible et tombant à grands coups de fouet sur son valet, et le pauvre diable disant à chaque coup : « Celui-là était apparemment encore écrit là-haut… »