Janet la Revenante et autres histoires

Le vieux révérend Soulis suscite malgré lui l’effroi de ses paroissiens comme aucun homme d’église. Mais de tragiques évènements l’ont durablement marqué, il y a fort longtemps, lorsqu’il prit pour servante une vieille boîteuse du nom de Janet… Janet la revenante (aussi traduit Janet la Torte ; Thrawn Janet) est une nouvelle fantastique de Robert Louis Stevenson publiée en octobre 1881 dans le Cornhill Magazine. Elle a été reprise en 1887 dans The Merry Men and Other Tales and Fables (Les Gais Lurons et autres contes). Le Révérend Murdoch Soulis fut longtemps ministre de la paroisse de Balweary, dans la marécageuse vallée de la Dule. (…) Edimbourg la noire, enfouie sous la pluie, où passent, furtives, les ombres de Burke et Hare, les détrousseurs de cadavres, la taverne de Duncan Brodie, et son enseigne grinçant dans les ténèbres, comme un avertissement, les navires dressés sur les récifs d’Earraid, que guettent les Gais Lurons : très inquiétante est l’Ecosse qui hante Stevenson, austère et excentrique, matérialiste et rongée de chimères, puritaine et débauchée - fascinante. Les «Nouvelles écossaises» de Stevenson, inexplicablement, n’avaient jamais été rassemblées en volume. Le lecteur découvrira qu’elles forment pourtant un tout, d’une rare cohérence : quelque chose comme le «cœur secret» de son œuvre. Janet la Revenante Markheim Les gais compagnons Un logement pour la nuit Will du moulin I. La Plaine et les Étoiles II. Marjory du presbytère III. La Mort Olalla