Carlo Cordani, giovane avvocato ancora alla ricerca di una sua identità nel mondo forense, vive a Pisa una delle molte vite condannate dalla precarietà a un placido immobilismo. A truccare le carte del suo destino arriva però la notizia di una imprevista e ricchissima eredità. Convocato a Torino dal notaio incaricato di dare esecuzione al testamento, scoprirà non solo di non aver mai sentito nominare il suo benefattore ma anche di doversi accollare, per godere del lascito, la tutela di sua nipote Federica, adolescente seriosa e taciturna ospite di un collegio svizzero. Il desiderio, e forse il bisogno, di dare finalmente una svolta alla propria esistenza lo indurranno tuttavia a ignorare le molte stranezze e i cattivi presagi che fanno da corollario all'inaspettata fortuna, conducendolo a poco a poco in un dedalo sempre più fitto di rivelazioni, misteri, segreti inconfessati e inconfessabili, che si snoda dalle ombre oscure dei sotterranei del Vaticano fino ai ghiacciai della gelida Islanda, dove il destino che deve compiersi, infine, si compirà.)