Les cagnards de l'Hotel-Dieu de Paris

Extrait: Un pauvre diable, arrêté pour délit de vagabondage, comparaissait devant le tribunal de police correctionnelle, au Palais de Justice à Paris. C’était un homme d’une cinquantaine d’années, d’aspect misérable. Ce que l’on voyait de son costume consistait en une méchante blouse bleue, de propreté douteuse. Un mouchoir de couleur, tordu autour de son cou, s’efforçait de cacher l’absence de tout linge. Il tortillait entre ses doigts une vieille casquette de drap noir, dont la visière en carton vernissé était cassée en plusieurs endroits. Malgré cet équipement piteux, les traits du délinquant n’avaient aucune expression sinistre ; ils trahissaient l’insouciance, la paresse, l’abandon de soi-même, plutôt que la scélératesse. Ses petits yeux gris ne manquaient pas d’intelligence, et son langage annonçait une certaine éducation. Son attitude devant les juges était modeste jusqu’à l’humilité, et rien ne décelait en lui un homme dangereux sur lequel la loi dût exercer toutes ses rigueurs. Aussi, après un court interrogatoire, le président prononça-t-il l’acquittement du prévenu, et il lui adressa la petite admonestation suivante : – Antoine Loustaud, vous êtes un vagabond incorrigible et voilà plusieurs fois que vous comparaissez devant moi. Bien qu’on n’ait relevé contre vous aucune faute grave, vous avez, à ce qu’il paraît, des fréquentations mauvaises et qui peuvent vous mener loin, songez-y. Pour cette fois, vous allez être remis en liberté, parce que vous avez été réclamé par une personne honorable. LES CAGNARDS DE L’HOTEL-DIEU DE PARIS I LE VAGABOND II LE PETIT POMPON III LES MARCHANDS IV LA SALLE DES MORTS V LA RONDE VI LES FINESSES D’ANTOINE VII L’HÔTEL VAN BALEN VIII LA SERRE IX LES RIVAUX X SUR LE QUAI XI LA CHANTEUSE XII LE BAISER MORTEL XIII LE POLITIQUE XIV BARBE-DE-BOUC XV LE NOYÉ XVI LES MALFAITEURS XVII DANS LE PARC XVIII RUE DU POT-DE-FER XIX LE COIFFEUR FASHIONABLE. XX LA NATTE BLANCHE XXI RAPPROCHEMENTS XXII LA CHAMBRE D’ISOLEMENT.