LES MYSTERES DE PARIS édition illustrée

Les Mystères de Paris est un roman de l’écrivain français Eugène Sue (1804-1857). L’invention du roman au XIXème nous amène : De l’invention du roman au XIXème siècle, nous retenons : Stendhal, Balzac, Dumas, Flaubert, Gautier, Sand ou Hugo, Eugène Sue en est l’oublié. Théophile Gautier a dit du roman : « Tout le monde a dévoré les Mystères de Paris, même les gens qui ne savent pas lire : ceux-là se les font réciter par quelque portier érudit et de bonne volonté». Les Mystères de Paris a une place unique dans la naissance de ce genre de littérature. Roman mythique, il fut un des plus incroyables succès littéraires que la France ait connus au XIXe siècle. Du 19 juin 1842 au 15 octobre 1843, tout ce que le pays comptait de lecteurs attendait chaque jour la parution du Journal des Débats, pour y découvrir le dernier épisode de ce roman-feuilleton. Montrant la misère à Paris, ce roman-fleuve, à mi-chemin entre le roman social et le roman-feuilleton, a inauguré la littérature de masse. Le succès est immédiat et bientôt universel, touchant toutes les couches de la société et tous les pays. Les Mystères de Paris déchainent les passions et Eugène Sue reçoit une abondante correspondance qui témoigne de l’importance du phénomène suscité par le roman. Ce n’est qu’avec ce succès que Sue comprend que son propre roman traite un sujet grave, fondamental, universel et il devient, en cours de rédaction, le roman des classes laborieuses qui inaugure le roman social des bas-fonds. Sue, qui avait commencé par s’excuser auprès de ses lecteurs bourgeois et nobles de les plonger dans les sordides horreurs du Paris des bas-fonds, va dès lors infléchir, à la suite des milliers de lettres d’inconnus qu’il va recevoir, la ligne première de son roman pour en faire une tribune ouverte aux lecteurs mécontents de la société. C’est aussi une œuvre majeure dans l'émergence d’une certaine forme de conscience sociale qui a favorisé la Révolution de 1848.