LES ORIGINES DE LA FRANCE CONTEMPORAINE

Les Origines de la France contemporaine est l'œuvre majeure d'Hippolyte Taine (1828-1893), philosophe et historien français. Profondément ébranlé par la défaite de 1870 ainsi que par l'insurrection et la violente répression de la Commune de Paris, Taine s'est, à partir de 1870, pleinement consacré à son œuvre majeure, Les origines de la France contemporaine et la continua jusqu'à son décès. Il inaugure un nouveau style d’histoire. Il lui accorde le statut de science exacte : « On permettra à un historien d'agir en naturaliste ; j'étais devant mon sujet comme devant la métamorphose d'un insecte… » S’appuyant sur un travail d’enquête long et minutieux, multipliant les références, il déroule dans ce livre une Histoire qui ne se contente pas d'être chronologique et politique mais, une Histoire qui embrassant chaque époque dans son ensemble, se veut aussi une philosophie politique, une Histoire psychologique, morale, sociale… une Histoire totale. De cette façon originale, il se place dans une perspective longue et s’intéresse aux causes de la révolution française. Il y dénonce notamment l'artificialité des constructions politiques françaises (l'esprit abstrait et rationnel à l'excès d'un Robespierre par exemple) qui contredisent avec violence la naturelle et lente croissance des institutions d'un État. Dès sa parution, les Origines de la France contemporaine amenèrent par sa qualité d’écriture et sa grande richesse des critiques littéraires. Ce grand livre, chef-d'œuvre de style et de pensée, oublié depuis plus de trois quarts de siècle revient au jour, étonnant de jeunesse. Cette œuvre nous mène à une réflexion actuelle sur la démocratie… Les origines de la France contemporaine se compose de 3 tomes : Tome 1 : L’Ancien Régime. Tome 2 : La Révolution. I – L’Anarchie. II – La Conquête jacobine. III – Le Gouvernement révolutionnaire. Tome 3 : Le Régime moderne.