I Lieder di Hugo Wolf

"È un capolavoro". Così, nel lontano 1961, Gerald Moore, il re degli accompagnatori, scelse di concludere la sua prefazione a questo volume di Eric Sams. Da allora, l'opera prima del grande studioso inglese è rimasta ininterrottamente nei cataloghi britannici per mezzo secolo. Qui viene per la prima volta tradotta in italiano ad opera di Erik Battaglia, che di Sams fu amico e corrispondente per molti anni. A dieci anni dalla fondamentale biografia wolfiana di Frank Walker (1951), Sams creava l'opera definitiva sui Lieder di Hugo Wolf, e applicava per la prima volta il metodo di quella che oggi definiamo "analisi samsiana": lettura dei Lieder come "forme musico-verbali in movimento". Come farà poi per i Lieder di Schumann e Brahms, Sams identifica un ricco vocabolario di motivi ricorrenti nell'opera di Wolf, isola quei tratti poetici che la musica conserva o trascende. Il tutto in un uno perfetto stile di aforisma. "Aver scritto questi Lieder - scriveva Gerald Moore - significa di per sé aver vissuto con uno scopo; ci si rende conto istintivamente della loro grandezza, e si prova piacere a veder confermata questa sensazione da un'autorità eminente come l'autore di questo libro."