manuel et itinéraire du curieux dans le cimetière du père la chaise

«  Tout était au mieux dans le bon vieux temps, s’écriait naguère un vieillard morose en considérant les tombeaux du cimetière du P. La Chaise  ; maintenant tout est détestable dans cette nation, jusqu’à ses lieux funéraires. Quel ordre autrefois dans la hiérarchie sociale  ! Maintenant quel désordre, quelle confusion  ! On possédait des mœurs, le sentiment des convenances  ; on observait religieusement, jusque dans la tombe, les égards, la considération  : le respect dus à la naissance. Un vilain ne pouvait pas être enterré comme un gentilhomme  : le cimetière était le partage du peuple  ; les caveaux des églises, la part des bourgeois  ; leurs chapelles, le lieu de la sépulture des nobles  ; les mausolées des princes brillaient dans le sanctuaire  : sur leurs ossemens réduits même en poussière, ils y étaient encore de très-hauts et de très-puissans seigneurs  ; et dans les terres de leurs domaines, les édifices sacrés eux-mêmes étaient contraints de porter leur deuil durant au moins une année[1]. Maintenant quelle anarchie dans ce lieu funéraire  ! Le duc et pair se trouve auprès d’un bourgeois, le marquis est voisin d’un financier, l’homme du peuple se targue de ses talens, le noble de race ose à peine faire graver tous ses titres pour conserver à sa lignée un témoin des prérogatives de son sang, le prolétaire y est admis avec les princes. Tout est perdu depuis que l’étiquette, dans toute sa sévérité, ne conserve plus la distance respectueuse à laquelle doivent se tenir, en tout État bien réglé, les rangs de la société.