Mappa del nuovo mondo. Testo a fronte

recensione di Rognoni, F., L'Indice 1993, n. 8

A dispetto delle molte incertezze della traduzione (certo dovute alla fretta di fare uscire il libro a ridosso dell'assegnazione del Nobel), "Mappa del nuovo mondo" è una buona introduzione all'opera di Walcott. Pur tralasciando la produzione degli ultimi dieci anni e il poema autobiografico "Another Life" (1973), la breve antologia offre un campione abbastanza vasto perché almeno due linee di sviluppo risultino evidenti. Mi riferisco innanzitutto all'evoluzione del rapporto di Walcott con la tradizione poetica: si va dalle allusioni un po' meccaniche a Dante nel giovanile "Preludio" (1948), al raffinato 'pastiche' marvelliano di "In una notte verde" (1962), all'evocazione di padri spirituali come Joyce e Conrad in "Vulcano" (1976), alla grandiosa "ospitalità" di "La goletta "Flight"" (1979), che accomoda nel suo vitale e intraducibile 'patois', voci disperate come quella del poeta quattrocentesco William Langland e di Rilke, di Aleksandr Blok e di T. S. Eliot. Parallela a questa maturazione - che solo sommariamente può definirsi stilistica, implicando la scoperta e la coltivazione di un'intesa "umana", di dichiarata amicizia con gli scrittori del passato e del presente - è l'evoluzione del sentimento di Walcott, metodista d'estrazione medio-borghese e sangue solo in parte nero, nei confronti della comunità negra cattolica e miserrima in cui è cresciuto e che continua a rappresentare. La schizofrenia culturale di cui è paradigmatico un testo degli anni cinquanta come "Un lontano grido dall'Africa", scritto dopo la rivolta dei Mau Mau ("Dove mi volgerò diviso fin dentro nelle vene? / Io che ho maledetto / L'ufficiale ubriaco del governo britannico come sceglierò / Tra quest'Africa e la lingua inglese che amo? / Tradirle entrambe o restituire ciò che danno?"), è lentamente medicata in una poesia di soltudine e autoisolamento come "L'isola di Crusoe" (1965) e almeno parzialmente risolta nel grandioso finale di "La goletta "Flight"": "Ci sono tante isole! / Tante isole quante stelle a notte / sui rami di quell'albero dal quale si scrollano meteore / come frutti che cadono attorno alla goletta Flight. / Ma le cose devono cadere, e così è sempre stato, / Venere da una parte, Marte dall'altra; / cadono, e sono una cosa sola, come questa terra è una / isola in arcipelaghi di stelle. / Il mio primo amico fu il mare. Ora è il mio ultimo". Il discorso su Walcott andrà comunque ripreso quando anche il lettore italiano avrà a disposizione il poema "Omeros" (1990), l'antologia di "maggior respiro, i drammi, almeno un paio di acquarelli e i pochi ma essenziali saggi (fra cui la prolusione per il conferimento del Nobel).