La Marquise de Pompadour

Jeanne Poisson se promène à la limite des jardins de Versailles un jour de chasse royale, en 1744. Elle y rencontre Damiens et le chevalier d’Assas qui interviennent pour la protéger contre le comte du Barry. Elle y rencontre aussi le Roi, Louis XV, à qui elle demande la grâce du jeune cerf qui devait être sacrifié. La haine s’installe dans le coeur de du Barry, l’amour dans celui des quatre autres personnages. Dans la même journée, elle découvre sa véritable origine, grâce à Armand de Tournehem, son père biologique. Un méprisable personnage, Henri d’Étioles, entre alors en jeu. Il veut à tout prix épouser Jeanne, quitte à l’intimider et à la menacer. Son manège réussit, elle comprend vite qu’elle n’a pas le choix… Voici l’histoire de celle qui deviendra la marquise de Pompadour, après avoir déjoué bien des pièges et des complots. Le Rival du Roi Jeanne Poisson, devenue madame d’Etioles se retrouve prisonnière du mystérieux M. Jacques et du comte du Barry. Juliette Bécu, fausse comtesse du Barry mais vraie prostituée, devient grâce à un subterfuge, la maîtresse en titre du roi. Sa présentation à la cour est imminente. Louis XV est par ailleurs convaincu que Jeanne Poisson a un amant : le chevalier d’Assas. Et, il le fait tour à tour embastiller puis gracier, et de nouveau emprisonner. Autour du roi s’agite une étrange association, une conspiration, à laquelle participent son propre valet Lebel mais aussi des membres de sa garde, et même le futur cardinal de Bernis,… Il est vrai que le chevalier d’Assas est amoureux de Jeanne. Il va tout faire pour la libérer, triomphant de duels, déjouant les intrigues. Réussira-t-il ? Avec panache et au milieu d’un tourbillon d’intrigues et de duels, Michel Zévaco, l’inoubliable auteur du Capitan et de Buridan, narre, dans Le Rival du Roi (suite de La Marquise de Pompadour), les amours de Jeanne Poisson et de Louis XV. Une étonnante aventure de cape et d’épée.