Metello

Pratolini è indubbiamente un abile narratore, un narratore onniscente che non nasconde però le sue simpatie, che frammenta e sospende i tempi narrativi attraverso un gioco originale di anticipazioni e flashback che non mortificano il pathos della storia. Davanti Metello verrebbe da canticchiare "gli eroi son tutti giovani e forti", citando Guccini. Metello rifiuta più volte l'etichetta di eroe, così come di caporione: ripete al "padrone" che lui vale uno. Il suo eroismo sta nella sua umanità ed anche nella sua debolezza, è forse solo una questione di "sangue" e delle nuove generazioni. Con questo romanzo, Pratolini eternizza lo sciopero del 1902 meglio dei manuali di storia. Che lo si sa bene, l'uomo ha la memoria corta, ma le sofferenze di Metello e compagni in quegli storici 43 giorni lo ricorderanno molto bene.

Protagonista principale di questo grande affresco storico è Metello Salani, nato a Firenze nel 1875 e rimasto nel giro di pochissimo tempo orfano dei propri genitori, tanto che di fatto viene adottato dalla donna che lo teneva a balia. Il romanzo ripercorre la vita di questo bambino che diventerà uomo prima del tempo per la necessità di sopravvivere, un uomo che non ha avuto la guida di un padre, ma che troverà in un compagno di lavoro, l’anarchico Betto, colui che gli insegnerà a leggere e a scrivere e che lo introdurrà alla vita degli adulti. Metello ha un’intelligenza pronta, impara presto, lavora bene come muratore, poco a poco diventa un esempio per gli altri che faticano tutto il giorno, fra mille pericoli, a tirar su muri e a coprire con i tetti. Non è esente da difetti, è sostanzialmente fedele a chi ama, ma è privo di remore quando si tratta di rispondere alle sollecitazioni della carne. Comunque è un uomo in cui matura, senza che lui se ne accorga, il desiderio di rivendicare per la propria categoria tutti quei diritti naturali da tempo negati e senza essere un sindacalista riesce comunque ad assurgere alla figura di capo popolo, una guida per tanti altri che pure loro cominciano ad alzar la testa. Si chiedono migliori condizioni di lavoro, un aumento della paga che consenta di vivere, ma è netta la chiusura dei padroni, tanto che, ob torto collo, i muratori sono costretti a indire uno sciopero a oltranza. E’ bellissima la descrizione dell’atmosfera, di questa povera gente che è di fatto obbligata a indebitarsi per tirare avanti, nella speranza che sopraggiunga un accordo. Scritto splendidamente, coinvolgente, emozionante, a volte anche commovente, Metello è il romanzo che mi sento di definire un capolavoro.

Libro fresco e vivo, che racconta in modo magistrale le vicissitudini di Metello, muratore fiorentino che si trova nel mezzo delle proteste e degli scioperi per i diritti dei lavoratori. Un libro che ogni toscano dovrebbe leggere.