Le Mort Vivant

Connaissez-vous le système de la tontine? Un groupe de personnes cotise à part égale, et le dernier survivant rafle la mise totale. Le Mort vivant est l’histoire de deux frères, derniers prétendants d’une tontine, Joseph et Masterman Finsbury. Quand Jacques Finsbury, leur frère cadet décède, Joseph se retrouve tuteur des deux enfants de Jacques. Mais il gère bien mal les biens de ses neveux, et une fois à l’âge adulte, l’un d’eux, Maurice, va contraindre son oncle à le désigner bénéficiaire de la tontine. Maurice devient très intéressé à la bonne santé de son oncle. Un accident de train va bouleverser tous ses plans…Ce roman d’humour noir est la première de trois oeuvres coécrites par R.-L. Stevenson et son beau-fils, Lloyd Osbourne. On peut lire le même roman sous le titre Le Mort Vivant, paru aux éditions Perrin en 1905, sous le titre L’Hercule et le Tonneau, édité par le Club français du livre en 1961 et sous le titre Un mort en pleine forme, publié par G. P. en 1968 dans une édition illustrée par Jean Reschofsky. Plus récemment, les éditions Gallimard l’ont fait paraître dans la Bibliothèque de la Pléiade sous le titre Le Grand Bluff. Chef-d’œuvre du comique de situation, le roman est écrit dans un ton distancié très britannique.