Nathanael West

West scriveva al suo amico F. Scott Fitzgerald “sinora il tabellino riporta: Buone recensioni, 15% — Cattive recensioni, 25% — Brutali attacchi alla mia persona, 60%” e amaramente specificava “Vendite: praticamente nessuna” Nathanael West nasce il 17 ottobre del 1903 a New York. A vent’anni si trasferisce a Parigi inseguendo la sua passione per il surrealismo europeo e per i suoi migliori esponenti. Ritornato negli States trova impiego nella dirigenza di alcuni alberghi, come sceneggiatore a Hollywood e avvia, senza troppa fortuna, la produzione letteraria. Il 22 dicembre del 1940, a soli trentasette anni, quando i primi critici cominciavano progressivamente ad accorgersi del suo talento, muore in un incidente d’auto insieme alla moglie, sposata pochi mesi prima. Il giorno prima, colto da infarto, moriva il suo amico e grande estimatore Scott Fitzgerald. ___ “Un bagno acido che purifica l’irrancidimento dallo spirito umano” Harold Bloom “Joyce, Virgina Woolf, Lawrence, Ford… la superficie dei loro lavori ha una luce brillante di definizione; il loro dialogo è spontaneo. Ad alcuni americani sembrano crudeli. Ma noi non abbiamo avuto simili romanzieri, possibilmente con l’unica eccezione di Nathanel West” Flannery O’Connor “Penso che la forma letteraria più vivida al momento in America sia la prosa e dal mio punto di vista Nathanel West è potenzialmente un maestro in questo campo” Francis Scott Fitzgerald “Brillante e Feroce” Dorothy Parker “Il grande precursore di Joseph Heller, Thomas Pynchon, Philip K. Dick, George Saunders, e molti molti altri” Jonathan Lethem