Nei giorni della cometa

Una cometa sta per entrare in collisione con la terra. Verso la fine del XIX secolo l'umanità è afflitta dalle guerre e dalla miseria. Lo sfruttamento del lavoro rende abietti gli uomini, e la speranza di un futuro qualsiasi si sta spegnendo persino fra i giovani. Così H.G. Wells segue le vicende personali di un ragazzo che insegue la sua amata quasi sfidando o forse dimenticando il disastro che incombe sull'umanità. La cometa colpisce il pianeta che ne esce trasformato... Ma è un sogno? Che altro?

Dopo più di 10 anni, Wells sembra concludere la sua parabola fantascientifica, dove la fantascienza era un pretesto per accedere al tema della Figura umana (forma, deformità, distorsione della percezione). Al termine di questo romanzo, il mondo che dapprima sembra disumanizzato si rivela invece come l'utopia realizzata: "E la gente la vidi ora direttamente e non più contraffatta in quello specchio [...]. Erano elevati". Il Wells-scrittore tocca qui una delle sue vette, quanto a capacità di rendere ambienti, comportamenti, il flusso discontinuo della coscienza. Ma se lo scrittore, in tutti i romanzi, sa anticipare i tempi (nella prima parte di questo romanzo, il protagonista è già un anti-eroe dei nostri giorni), il neonato Wells-ideologo regredisce al razionalismo astorico che è stato uno dei peggiori risultati della filosofia del XVII e XVIII secolo.