Claudio è un operaio edile che lavora in uno dei tanti cantieri della periferia romana, è sposato, ha due figli, ed è in attesa del terzo. All'improvviso, però, questa esistenza felice viene sconvolta: la moglie Elena muore di parto . Claudio rimuove il dolore e pensa solo a sfidare il destino e a dare ai figli e a se stesso quello che non hanno avuto finora: il benessere, i soldi, i capricci, le vacanze, in una parola le "cose". Per risarcire la sua famiglia, si caccia in un affare più grosso di lui e quando capisce che da solo non può farcela, si vede costretto a rivolgersi agli unici di cui si fida: la sorella troppo materna, il fratello timido e imbranato, il pusher vicino di casa.)