Notes historiques sur la vie de P. E. de Radisson

Les quelques notes qui suivent sont le résultat d’une étude des mémoires écrits par Radisson lui-même et publiés à Boston en 1885. Pour rendre ce travail plus complet, j’ai cru devoir emprunter ailleurs, des détails importants sur la vie de ce hardi découvreur. J’avouerai tout de suite, que les mémoires de Radisson, soulèvent bien des discussions sur des faits historiques, rapportés différemment par des écrivains d’une grande autorité. Aussi, je suis bien loin, de me porter garant de l’exactitude des dates que je donne. Par un oubli impardonnable, l’auteur se contente souvent de mentionner le mois, sans indiquer l’année. Ce n’est que par une lecture attentive du récit de ses voyages, qu’on peut calculer leur durée. Les conclusions qu’on en tire, sont souvent peu satisfaisantes. Parfois il est impossible de réconcilier ce qu’il dit, avec les données d’autres historiens distingués. L’embarras n’est pas moins sérieux, lorsqu’il s’agit de préciser les pays qu’il visita dans son troisième et quatrième voyage. Ne pouvant résoudre ces problèmes, je me suis contenté de constater ce que ses mémoires mentionnent comme certain ou ce qu’il est permis d’en inférer comme très probable. Je laisse à d’autres écrivains plus habiles et mieux renseignés, le soin de jeter de la lumière sur les parties obscures ou douteuses de la vie de ce grand voyageur...