PAISAJES Y TURISMO

El turismo ha pasado de ser una actividad desarrollada por las minorías sociales más pudientes de finales del siglo XIX, a constituirse en un auténtico fenómeno de masas que moviliza, actualmente, a 1.200 millones de personas al año, cifra que se incrementará, previsiblemente, año tras año en las próximas décadas. Conocer otros lugares, sociedades y costumbres son algunas de las razones que motivan esta actividad que ya supone algo más del 10% del PIB mundial. Los patrimonios naturales y culturales de los territorios se sintetizan en una variada tipología paisajística que constituye el principal elemento de oferta y atracción turística. Como contrapartida, la afluencia turística presenta una serie de externalidades negativas de carácter ambiental y social que deben ser gestionadas, corregidas o minimizadas. La solución a este problema pasa por la adopción de una serie de medidas que constituyen la denominada sostenibilidad turística, proceso por el cual se intenta compatibilizar la actividad turística y el respeto al medio ambiente y a las sociedades de acogida. El estudio de estos aspectos es multidisciplinar, pero no cabe duda que la Geografía, como ciencia del paisaje, puede aportar muchas herramientas al estudio derivado de la interrelación que se establece entre paisaje y turismo.