Paris nouveau

Le soleil expirant posait une couronne Sur cet Arc triomphal où là gloire fleuronne, Et semblait réunir, dans un suprême adieu, Le poëme de l’homme au poëme de Dieu. Un vieillard, franchissant la porte militaire, S’arrêta : sa figure était sereine, austère ; Étranger, il portait l’habit oriental. Étranger ! l’était-il ? — Dans le pays natal Comme un banni qui rentre après la longue absence, Il fit entendre un cri plein de reconnaissance Et d’amour… Mais soudain, demeurant ébloui, Tel que le vieil Hébreu sur le mont Sinaï, En voyant devant lui la ville étincelante, Il soupira, puis il reprit sa marche lente, Écoutant, embrassant d’un regard curieux Le magique tableau déroulé sous ses yeux : Tout un panorama dans les Champs-Élysées ; Les jets d’eau l’enivrant de leurs fraîches rosées ; Les arbres où chantaient les brises de l’été ; Les hôtels qu’embellit le caprice sculpté ; Ce palais qu’a rempli de merveilleux trophées L’Industrie, aujourd’hui la dernière des fée, Que les Arts constellaient de chefs-d’œuvre éclatants, Où la pensée humaine étalait son printemps, Et qui réalisait, dans sa grande harmonie, Le caravansérail rêvé par le génie ;...