¡Peligro!

«¡Peligro!», de Arthur Conan Doyle, clausura en cierto modo un ciclo literario británico relacionado con lo que se ha llamado la «literatura de invasión». Dicho ciclo se inició en mayo de 1871, cuando la Blackwood's Magazine publicó de modo anónimo el relato «The Battle of Dorking», coincidiendo con la firma del tratado de paz que puso fin a la guerra franco-prusiana (1870-1871). En dicho conflicto,  los ejércitos de Guillermo I fulminaron el Segundo Imperio de Napoleón III; el mundo entero fue entonces testigo de la supremacía militar prusiana, y la humillación de Francia se completó con la captura del propio emperador y más de cien mil soldados en Sedán y con la proclamación de Guillermo como emperador alemán en la galería de los Espejos del palacio de Versalles. El cuento de Conan Doyle, publicado a principios de julio de 1914 en la revista mensual The Strand Magazine, apareció coincidiendo con el asesinato en Sarajevo del archiduque Francisco Fernando de Austria (28 de junio), desencadenante un mes exacto después (28 julio) de una guerra que se extendería en pocos días por todo el continente europeo. Por ello, «¡Peligro!» culmina y cierra esa serie de fabulaciones históricas acerca de la posibilidad de una guerra futura. A partir de entonces, la guerra dejó de ser una posibilidad.