Quando il respiro si fa aria. Un medico, la sua malattia e il vero significato della vita

Dando un rapido sguardo alla trama, pensavo di piangere tutte le mie lacrime! Non è stato completamente così: solo la prefazione e l’epilogo mi hanno commosso: le uniche due parti non scritte da Paul Kalanithi. Passato lo stupore iniziale, ero contento. Perché se ho “imparato a conoscere” un pochino lo scrittore, il suo intento non è muovere a compassione schiere di lettori, facendo leva su facili sentimentalismi così comuni, quasi obbligatori oggi. Kalanithi vuole spronare il suo lettore, svegliarlo, renderlo forse un pochino più consapevole della cosa più preziosa che ha. Il Tempo.

Particolarità: il suo autore è morto l'anno scorso, a soli 37 anni, e queste pagine sono il suo testamento spirituale. Mente brillante, scienziato, studioso di letteratura e di poesia, Paul Kalanithi investe i primi nove decimi della sua vita nello studio e nella pratica della neurochirurgia, sperando in un lungo avvenire nel quale potrà approfondire ogni suo interesse. Di questa parte del libro, intensa e ricchissima di fatti memorabili, colpisce il suo impegno totalizzante, sia fisico che morale, e la sollecitudine verso i pazienti, per lui sempre esseri umani e non solo "casi" clinici. Non stupisce affatto che il peso schiacciante di questa attività rischi di distruggergli la vita privata e metta in crisi il suo matrimonio... E poi? Poi succede che questo medico straordinario scopre di avere un tumore incurabile, e passa dallo "status" di curante a quello di paziente. A questo punto il ritmo del romanzo, fin qui frenetico, rallenta, quasi si ferma. L'autore non narra più al passato ma al presente. Il suo sapere lo rende conscio di quanto accade al suo corpo, giorno dopo giorno.

Un libro appassionante, che si legge tutto d'un fiato. Un medico, un uomo. La morte che si presenta proprio quando non dovrebbe, quando tutto sembra andare per il verso giusto, quando tutti i sacrifici stanno per essere ripagati, quando si intravede la luce in fondo al tunnel. La tragedia che si materializza ci spinge a riflettere su ciò che ci resta: la famiglia, l'amore, gli amici. Una storia avvincente di un uomo straordinario.