Quartetti per archi n.1, n.2 - Phantasy-Quintet

Definito da Saint-Saëns «il compositore inglese più apprezzabile della giovane generazione», York Bowen raggiunse il culmine della sua fama negli anni immediatamente precedenti lo scoppio della prima guerra mondiale. Lo scrittore e compositore Thomas Dunhill descrisse la produzione cameristica di Bowen come «una fase salutare e molto brillante dell’arte moderna». Questo giudizio trova conferma nel Quartetto n.2, che nel 1922 venne premiato con il prestigioso Carnegie Trust Award e se i primi due quartetti sono ancora saldamente legati a stilemi classici, il Terzo presenta una ispirazione più intima e sfuggente, rivelando in parte il lato privato del compositore, rimasto sempre molto riservato sotto questo aspetto. Il suggestivo Phantasy-Quintet offre la rara opportunità di ascoltare il timbro pastoso del clarinetto basso in un dialogo eloquente e molto espressivo con la classica formazione del quartetto d’archi.