Le séducteur (2). La dynastie des Sunderland-Beauclair

Dans le Fondateur, Richard Sunderland Beauclair, petit-fils d’un marquis français et fils d’un coutelier américain, devenait « le grand joueur » de la fin du XVIIIe siècle. Dans le Séducteur, notre personnage va jouer un jeu encore plus dangereux. Depuis que la Révolution a éclaté à Paris, il est riche, mais il va bientôt constituer son empire en fournissant des armes aux différents ennemis. Le joueur est aussi risque-tout et vient s’aventurer jusqu’au pied de la guillotine. Ce roman, d’une richesse inouïe, brosse le tableau d’une des périodes les plus bouleversées de l’histoire. Nous voyons Richard Sunderland à Londres, avec les grands de ce monde et les émigrés de l’ancien temps. À Paris, avec tous les personnages de la Révolution et de la contre-Révolution. À Venise, où le séducteur enlève la belle Andrée de Lusignan, son seul grand amour. Bientôt, le Directoire sera là, avec ses agioteurs, ses Incroyables et ses Merveilleuses. À la fin, notre héros prépare son coup de maître, la première expédition à Port-au-Prince. Amoureux de l’or, du pouvoir et des femmes, Sunderland, créateur de la dynastie, nous attache autant qu’il nous inquiète. Sa volonté de puissance cache souvent la tendresse, et sa passion du luxe côtoie souvent la misère et le désespoir.