I segreti di Ethel's Mansion

Primrose Wells, poco più che ventenne, vive con i genitori in un ricco quartiere della Londra degli anni Sessanta del 1800. È molto felice e la sua vita è semplicissima; si sveglia al mattino, beve il latte caldo preparato dalla cameriera, Isabelle, sua coetanea e amica, va a passeggiare. E’ una ragazza soddisfatta, fa volontariato in un negozio di stoffe, legge libri di letteratura e filosofia classica in biblioteca di nascosto. Durante le sue passeggiate con Isabelle, le due si separano sempre, senza farsi domande sulle rispettive destinazioni. Primrose va sempre in biblioteca; un giorno legge un passaggio misogino di Aristotele e decide di lasciare un biglietto con le sue annotazioni contrarie all’interno del capitolo. Victor BethenCourt, 23 anni, studia musica e si rifugia nella stessa biblioteca. Legge anche lui Aristotele, e trova il biglietto di Primrose. Colpito dal fatto che ci sia una donna in grado di avere opinioni sulla letteratura, risponde per intrattenere una conversazione, folgorato. I due iniziano così una corrispondenza anonima, firmandosi con l’iniziale di pseudonimi, casualmente le proprie invertite: Victor si firma P, Primrose V. La migliore amica di Primrose, Grace, si è innamorata del proprio insegnante di dizione, Frederick, scapolo e più grande di lei. Il sogno di Grace è poter recitare. Lui la invita al ballo imminente. Proseguendo il flirt tramite le opere di Aristotele e Meleagro, anche Victor invita Primrose al ballo. Le chiede una descrizione fisica e concordano un codice per incontrarsi quella sera per la prima volta, a un mese di distanza. Nathaniel BethenCourt è il fratello maggiore di Victor. È promesso in sposo a Primrose da molti anni, ma questo lei non lo sa. Vede in segreto Isabelle da due anni, è innamorato di lei e hanno un pied-à-terre in città che usano per incontrarsi. Ma un giorno, Isabelle torna a casa con un guanto di Nathaniel, un pegno d’amore per un amore impossibile, e Primrose lo nota associandolo subito all’amico di famiglia Nathaniel. Da quel momento, l’intreccio amoroso porterà ogni coppia a fare i conti con il presente e a svelare i propri sentimenti, anche quando tutto sembrerà perso per sempre.