La strega

Apologia appassionata della donna, ricostruzione storica della figura enigmatica che è la strega, ritratto intenso della complessa e contraddittoria realtà medievale e primomoderna: l'opera di Michelet è tutto questo ma anche di più. Di alto interesse per le informazioni, si legge prima di tutto come un romanzo. Sorprende anche per l'intensità emotiva e l'attenzione ai dettagli di carattere psicologico. Non sempre fedele alle verità che la ricerca storica ha successivamente portato alla luce, ma non per questo anche così distante da esse, l'opera di Michelet trova la propria forza, oltre che nella sua portata letteraria e narrativa (con il suo stile romantico e suggestivo), soprattutto nella capacità di mirare dritto a tematiche importanti e quindi di essere attualizzata a partire da determinate domande imprescindibili (l'introduzione del Vassallo fa proprio questo e forse è importante ri/leggerla una volta arrivati alla conclusione).

Quando si comincia a leggere “La strega”, ci si potrebbe aspettare un elegantissimo saggio che discuta della figura storica della strega, ma in realtà Jules Michelet ha scritto molto di più. Ci troviamo di fronte un’opera che analizzi il potere delle donne, e come questo sia stato strumentalizzato e ostracizzato e quanto le donne siano state il substrato funzionante, la base di tutta la società, per secoli. Jules Michelet non ci dice che le streghe non siano esistite, ma ci racconta - nella parte centrale del libro, la più meravigliosa e affascinante - come queste streghe nacquero e quale impatto ebbero in una società abbandonata da chiunque altro, per cui non c’era spazio nemmeno in una chiesa così lontana, così potente. Un capolavoro della letteratura, indipendente dal valore storico che si voglia attribuire al racconto della nascita della strega.