Sur les marches du trône

Le Roi ! enfin, je l’ai vu, de quoi il me tardait furieusement. Hier, au Louvre, nous fûmes présentées à Leurs Majestés, ma mère, ma sœur Hortense et moi. Ma mère qui m’a en médiocre affection se raillait fort de mon désir de paraître à la cour. Elle me dit au moment de monter en carrosse : — Ce sera, sur ma foi ! un plaisant spectacle à offrir au Roi que votre vilain museau sec et noir comme un pruneau. A quoi je repartis. — Ma laideur vous doit mettre le cœur en joie, puisque, par le contraste, elle fera paraître dans tout son éclat la beauté de votre préférée. Comme je suis, de longue date, accoutumée aux propos peu gracieux de ma mère, je ne m’en mets guère en peine. Et pour ce qui est d’être laide, étant un mal à quoi il n’y a pas de remède, je croyais en avoir pris bien définitivement mon parti ; mais, de cette heure que j’ai vu le Roi, j’ai bien changé d’avis. La Reine a fait à ma mère de grands compliments sur la beauté de ma sœur. Le Roi regardait Hortense avec admiration, puis reportait les yeux sur moi, tout étonné, me semblait-il, de nous trouver si différentes en beauté, et ces regards du Roi me firent tout soudainement sentir quelle disgrâce c’est d’être laide. Suis-je donc si laide ? Je viens de me le de mander debout devant mon miroir. Je suis grande, pour mon âge, mais si maigre que mes bras et mon col paraissent trop longs et décharnés ; ma peau est d’un brun jaunâtre ; mes yeux, grands et noirs, n’ont pas plus d’éclat que deux charbons éteints ; ma bouche est grande et plate ; mes dents sont très belles, mais cela m’est de mince avantage n’étant pas, comme ma sœur Hortense, toujours en humeur de les montrer en de joyeux éclats de rire.