tableau de mme marguerite audoux

Nous avons dit, en commentant ici le roman, Jean et Louis, de M. Antonin Dusserre, que Mme Marguerite Audoux vécut quelques semaines dans le village du Cantal qu’habitait le cultivateur-écrivain, qu’elle s’intéressa à l’œuvre et s’efforce encore d’adoucir le sort cruel de son nouvel ami. La tendre romancière de Marie-Claire nous envoie aujourd’hui ce délicieux et vivant tableau  :             Lorsque Antonin Dusserre rentre au village avec les chars de foin qui dévalent les pentes en se balançant dans les ornières, il se tient devant les deux grands bœufs rouges et paisibles, dont les pieds ferrés claquent mollement sur les chemins pleins de cailloux. Il est taciturne comme ses bêtes  ; et quand il veut activer leur lenteur, au lieu de leur parler il se retourne et les touche doucement de sa longue baguette de coudrier. Et tandis que les bœufs baissent la tête sous le joug en suivant docilement leur conducteur, celui-ci dresse sa haute taille, et son buste plein de souplesse semble accompagner le balancement des chars. Comme ses bœufs, il marche lentement, et qu’il s’en aille couper un arbre, ou arracher des pommes de terre, il va du même pas tranquille et bien mesuré, comme si le temps lui appartenait, et qu’il pût en disposer à son gré.             On le rencontre toujours seul par les routes et les sentiers, et si l’un des grands troupeaux de vaches rouges d’Auvergne descend de la montagne, et passe près de lui, les bêtes s’écartent et se serrent les unes contre les autres pour ne pas le heurter, comme si elles le reconnaissaient pour un pâtre de tous les temps. Souvent on le trouve assis sur une pierre, à l’abri d’une haie. Dans l’une des poches de sa veste on aperçoit un livre, et il garde sa main fermée dans l’autre poche.             Il lit pendant toute la journée du dimanche. Il lit aux champs pendant l’heure du repos d’après-midi.