Terre d’ébène

LE NÈGRE N’EST PAS UN TURC. Adieu, Mopti ! Adieu, Dienné, jolie fille du Soudan ! Dienné où l’on reste étonné à cause des places, des rues, des maisons à un étage et de la mosquée que l’on rebâtira à l’exposition coloniale. Du moins je l’imagine. Que montrerait donc l’Afrique à Vincennes sinon la mosquée de Diéné ? Salut encore, immense simplicité du pays noir ! Adieu ! San ! Si j’ai quitté mon chaland et retrouvé de la nourriture ? Je pense bien ! J’ai fait tout cela à Mopti. Même que je suis assis sur mes conserves Pour qu’elles ne s’envolent plus. Et je roule, je roule comme si les lions sans crinière de la région étaient tous à mes trousses. Pourtant je ne rencontre que des perdrix et des pintades. Maintenant que je n’ai plus besoin de rien, la route est pleine de volailles ! Ah ! les belles routes ! On ne peut rien imaginer de mieux. Je ne plaisante pas. Les routes sont magnifiques ; demandez plutôt aux indigènes ! Elles sont d’autant plus remarquables qu’elles ne nous ont pas coûté un cauri. On n’a dépensé que du nègre ! Sommes-nous donc si pauvres en Afrique noire ? Pas du tout ! Le budget du gouvernement général possède une caisse de réserve de je ne sais combien de centaines de millions ! Caisse de réserve ? Expression scandaleuse pour un pays neuf. Les centaines de millions, on devrait les emprunter pour mettre le pays en valeur et non pas les enfouir dans la vieille chaussette nationale de laine ! C’est une conception qui vous pétrifie. Par quoi est composée cette caisse de réserve ? Par les recettes des colonies qui forment le gouvernement général. Il faut, à cet endroit, entrer dans une autre précision. C’est indispensable. Il existe des Français qui croient que les colonies coûtent de l’argent à la métropole. Pas un liard ! Elles sont plus riches que la France, nos colonies. Vous allez dire que cela n’est pas encore beaucoup.