Tonio Kröger. Testo tedesco a fronte

Tonio Kröger è un ragazzino di 14 anni attratto da quanto di più diverso da lui ci possa essere. Le sue origini esotiche, responsabili secondo lui della sua indole sensibile e delicata, palesate già dal suo nome così poco tedesco e dai suoi tratti somatici, lo rendono diametralmente opposto ai suoi adorati coetanei Hans e Inge, i “belli dagli occhi azzurri”. L'unico elemento in comune tra loro e Tonio è l'appartenenza alla classe borghese, da cui però crescendo il protagonista cerca di estraniarsi per non scadere nei suoi valori biechi e materiali, nonostante abbia nel cuore il segreto desiderio di farvi ritorno per acquisirne le buone maniere e la rispettabilità. Solo dopo 13 anni, dopo essersi confrontato coi suoi “simili”, una tra tutte la pittrice Lisaweta, Tonio arriva finalmente a trovare un precario posto nel mondo. Come in tante altre opere e con un'ironia tipica del suo stile, Mann ci racconta la sua vita attraverso quella di un alter ego: l'esasperata ricerca di creare un ponte tra la vita artistica e quella borghese, il tentativo di dare un “contegno” alla morale dell'artista, il viaggio verso Sud come fuga dal mondo paterno del dover essere. La toccante bellezza di quest'opera coinvolge qualsiasi lettore, facendogli rivivere il senso di isolamento che chiunque ha vissuto almeno un volta nella sua vita.