Le tre città. Vol. 2

Le tre città (titolo in francese, "Les Trois Villes") è un ciclo romantico scritto da Émile Zola tra il 1893 e il 1898. Segue direttamente il ciclo precedente del romanziere, "I Rougon-Macquart". L'eroe, padre Pierre Froment, funge da filo conduttore per i tre romanzi, "Lourdes", "Roma" e "Parigi", in cui Zola si interroga sul ruolo della religione nella società moderna, ma anche sul confronto tra una radiosa borghesia e il miserabile mondo della classe operaia. Roma Il secondo volume delle Tre città, "Roma", sposta l'attenzione sulla città santa, dove Pierre Froment è venuto a difendere il suo libro, La Rome nouvelle contro una possibile messa all'indice dei libri proibiti. Una storia d'amore si mescola in una forma melodrammatica, dal momento che i due amanti, Dario e Benedetta, muoiono vittime del veleno dei Borgia; il Papa e il suo clero vengono dipinti senza compromessi, ma sono presenti anche belle descrizioni di Roma. Si tratta di un'opportunità per Zola per fare il punto di un "neocristianesimo" che tenta di assimilare la modernità di una coscienza universale in evoluzione, al crocevia del XIX secolo. Come sempre, il romanziere si documentò molto seriamente, viaggiando per sei settimane a Roma e in Italia alla fine del 1894, anche se, nonostante la sua richiesta, non fu ricevuto da Papa Leone XIII.