Ultima ratio. Morte di una vergine vestale alla corte

Brillantissimo esordio di Francesca Vannini, che sfruttando una solida conoscenza storica ci conduce al tempo di Nerone descrivendo con finezza gli umori di quel periodo. Lo stile è al tempo stesso preciso e sinuoso, lucido e avvolgente, suggestivo sempre, e ci fa appassionare a una torbida vicenda che coinvolge anche le Vestali. Riflessioni e considerazioni che affiancano la trama sono il lievito che le danno ulteriore spessore. Un esempio fra tanti è verso la fine il bellissimo discorso di una Vestale, culminante nell'amara consapevolezza che, spinte da folli religioni orientali, “orde di barbari invaderanno Roma per le stesse strade che noi abbiamo costruito per portare loro la civiltà! Quelle stesse strade, da noi create, si apriranno in senso opposto quando noi perderemo lo spirito che ci ha portato a dominare il mondo. E saremo sommersi dal buio della barbarie!” Parole che già da sole basterebbero a marcare l'importanza anche politica del romanzo e a renderlo di stringente attualità, poiché nelle sue pagine la storia non è solo memoria del passato ma un vissuto del presente, una realtà in atto, che ci coinvolge tutti in questi tempi tormentati.