Recensire un libro come Antifragile è un’impresa ardua, perché al suo interno, intorno al nucleo argomentativo principale, c’è davvero tanto.
Il filo conduttore dell’opera è la differenza tra il concetto di fragile e di antifragile, dove il primo indica ciò che teme i cambiamenti, mentre il secondo tutto ciò che ne trae vantaggio. La distinzione viene sviscerata alla luce degli eventi rari e dirompenti, i famosi Cigni Neri, che sono il campo di studio principale di Nassim Tabel. Le considerazioni dell’autore spaziano dall’economia all’etica, dalla politica alla scienza, dalla medicina al sistema scolastico. La vasta cultura umanistica dell’autore, sicuramente superiore a quella di tanti altri colleghi matematici o economisti, rendono l’opera stimolante e attraente, con continui riferimenti a pensatori dell’antichità come Seneca o più contemporanei come Nietzsche.
Nassim Taleb condisce la sua prosa di una buona dose di politicamente scorretto, persino insulti nei confronti degli avversari, e di certo la modestia non è la sua dote principale: queste caratteristiche rendono il libro fresco e a tratti spassoso, anche se ovviamente possono anche risultare fastidiose (soprattutto se si oggetto delle sue attenzioni!).
Il bersaglio principale dell’autore è l’accademico, soprattutto quello che insegna economia in prestigiose università americane. In generale Tale ha una forte avversione contro chi teorizza senza aver sperimentato in prima persona, contro chi sminuisce il valore dell’esperienza e ricorre troppo facilmente a modelli precostituiti per spiegare la realtà. Nei confronti degli “esperti” che fanno “previsioni”, mostra un vero e proprio accanimento.
Taleb non si fa scrupoli nel criticare vere e proprie icone come il premio Nobel per l’Economia Stigliz o sminuire la portata di un fenomeno come il Big Data, che molti annunciano con grande enfasi come una vera e propria rivoluzione dei giorni nostri.
Coerentemente con gli autori classici che dimostra di amare, Taleb si prende anche la briga di dare consigli pratici ed etici sulle questioni della vita di tutti i giorni, consigli su come riconoscere ciò che è fragile e dunque esposto al collasso e ciò che è antifragile, su cui vale invece la pena di scommettere. Il suo è un elogio dell’imprevisto e della vitalità che deriva da tutto ciò che è in grado di recepire le novità, invece di esserne danneggiato.
Leggendo Taleb non è difficile individuare la trama del suo retroterra filosofico, che lui stesso contribuisce in parte a esplicitare: l’evoluzionismo e pensatori come Adam Smith, Burke, Hayek, Popper. Con questi filosofi e correnti di pensiero l’autore condivide la diffidenza verso il razionalismo ingenuo e chi crede di poter modellare sistemi complessi sulla base di modelli precostituiti.
La cosa interessante del libro è che ha più livelli di lettura, anche a tratti molto tecnici. Ma si possono anche saltare, come invita lui stesso a fare, senza togliere nulla alla comprensione generale.
